鳳凰香爐山苗寨

香爐山苗寨位于鳳凰古城北部約16公里處，是最近才開發出來的旅游景點，商業氣息極淡，人們更多感受到的只有那里苗民淳樸的民風、落后貧窮的生活環境。

苗寨后方有一座小山，一巨石拔地而起看似香爐，得名香爐山。山里長著千年古樹，薄霧淡云圍繞山間。山下千年古苗寨，青瓦土房錯落有致，寨中民風淳樸，和睦友善。寨旁的三大天坑為湘西獨有?？涌右远聪噙B，坑中有洞、洞中有水、水中有船，可謂苗嶺一大奇觀。洞中還有紅、黑、白三龍在此成仙，洞口插著紅、黑、白三旗，承載著三旗三王的英雄傳說。

穿過了天坑，溶洞以及香爐山之后，印入眼簾的是一大片田，田的那一頭，有矮房組成的村落，形成一幅油畫般似的美景，這就是香爐山苗寨。

鳳凰香爐山苗寨，一個距離鳳凰古城大約10多公里的小寨子，一個還保留著最原始風貌，古樸民風的小寨子，一個被旅游產業開發不到一年的小寨子，一個用正常步速大約半個小時就能走到盡頭的小寨子。鳳凰香爐山苗寨，這里是一塊世外桃源，歷史上稱苗鄉圣地，山下的寨子古老而神秘，全寨600多人，其中80歲以上的老人就有90多人，也稱為長壽村，訪問百歲老人，探訪湘西剿匪記中的土匪洞，可免費觀看苗族風情歌舞表演。

進入鳳凰香爐山苗寨必須過三道關：一是去剿匪，二是對山歌，三是喝三碗米酒。如果過不了這三道關，是不能進寨子的。剿匪就是過一道山洞（當年土匪躲藏的地方），也就是拍攝電影《湘西剿匪記》的現場，洞內驚險崎嶇，道路難走，還要過一條河，河面上的橋是用小木板釘成，僅一米寬，上面滴水，橋上很滑，橋下流水很急。

香爐山苗寨，這是一個很貧窮的苗族村寨，住居的都是深苗（沒有被漢化的苗族人），是一部《血色湘西》讓它走出了大山。過去香爐山是一個土匪窩，民不聊生，當年解放軍剿匪時傷亡很大，一位苗族青年自告奮勇給解放軍帶路，土匪報復他，他的孩子全都慘遭殺戮，他的妻子幸免逃脫。

為了表彰他，1961年，當地政府在他家門上懸掛了一塊“保衛和平”的牌匾，然而這政治榮譽不能當飯吃，老兩口生活貧困，讓人感嘆社會保障是多么的蒼白無力。香爐山苗寨仍然保持寨主世襲制，我們進村就看到一個頭上插著翎毛的小孩在唱山歌，導游告訴我們這小孩就是寨主的兒子，全村的小孩都在村外或村里唱歌，只有寨主的兒子才有資格站在村口迎接游人，平添了幾分神秘感。

這里民風淳樸，這里的人民熱情好客。走進香爐山苗寨，苗家小阿哥阿妹，有的田間小道，有的站在陡峭的路邊唱著山歌，大的十多歲，小的不過兩三歲。她們有的穿著苗家服裝,是那么的稚氣可愛，她們的皮膚被烈日烤得黝黑黝黑的。大多數小孩穿的鞋子都是爛掉的,有的甚至直接穿著拖鞋, ,她們眼睛里流露出最最真摯的一切,看著他們的眼神,總覺得有種盼